Taux d’indexation des annuaires : nos relevés sur 132 sites

La plupart des articles sur les annuaires web raisonnent sans données. On y lit qu’ils « ne servent plus à rien » ou qu’ils « restent un socle », sans qu’aucun chiffre vienne trancher — parce que produire ces chiffres demande de posséder les annuaires, d’avoir accès à leurs bases, et de pouvoir interroger Google sur chaque page publiée.

C’est notre situation. Cette page publie donc ce que nous mesurons, avec la méthode, et avec ses limites.

Le relevé

Ces valeurs ne sont pas recopiées à la main : elles sont lues dans nos bases au moment où vous chargez la page. Un chiffre écrit en dur serait faux dès le lendemain, et une page qui se contredit elle-même vaut moins qu’une page sans chiffres.

Comment le taux d’indexation est établi

C’est le chiffre qui compte le plus, et le plus souvent contourné. Beaucoup d’estimations reposent sur une recherche site: dans Google, dont la documentation rappelle qu’elle ne rend pas un inventaire fiable. D’autres se contentent de vérifier que la page répond.

Nous procédons autrement. Pour chaque fiche publiée, nous interrogeons l’API d’inspection d’URL de la Search Console, celle qui alimente l’outil du même nom. La réponse vient de Google, page par page, et distingue quatre états : indexée, explorée mais non indexée, découverte mais non explorée, inconnue. Nous gardons la réponse brute, y compris le motif. Ces motifs, et ce qu’il faut en faire, sont détaillés dans notre article sur l’indexation Google.

Ce que cela implique, et qu’il faut dire : cette API n’est interrogeable que sur les propriétés que l’on possède. Nous pouvons donc mesurer nos propres annuaires ; personne d’autre ne peut mesurer les siens à notre place, et nous ne pouvons pas mesurer ceux des autres. Le chiffre décrit notre parc, pas le marché des annuaires en général.

Ce que ce taux signifie, et ce qu’il ne signifie pas

Une fiche indexée est une page que Google a lue, retenue, et qui peut apparaître dans ses résultats. C’est la condition minimale pour qu’un lien existe : une page absente de l’index n’est vue par personne et ne transmet rien.

Mais l’indexation n’est pas le classement. Une fiche indexée ne garantit aucune position, ni pour elle-même ni pour le site qu’elle cite. Google est explicite sur ce point dans ses recommandations : ce qui compte est l’utilité du contenu pour l’internaute, pas la source des liens.

Le taux d’indexation mesure donc une chose précise et limitée : la proportion de ce que nous publions qui existe réellement aux yeux du moteur. C’est le premier filtre, pas le dernier mot.

Le Trust Flow : un indicateur tiers, pas une note maison

Le Trust Flow est une métrique de Majestic, un outil tiers. Nous la relevons pour chacun des 132 annuaires et nous l’affichons telle quelle, y compris quand elle est basse — la médiane est de 38 et 100 annuaires atteignent 20.

Trois précisions honnêtes :

• Cette note n’est pas celle de Google. Google ne publie aucun score d’autorité par domaine ; les indices proposés par les éditeurs d’outils sont des estimations propriétaires, calculées sur leur propre exploration du web.
• Elle varie d’un outil à l’autre. Le même domaine peut afficher des valeurs sensiblement différentes selon l’éditeur.
• Elle décrit le domaine, pas la page. Un annuaire au Trust Flow élevé peut très bien publier une fiche que Google n’indexera pas.

Nous l’affichons parce qu’elle est vérifiable par n’importe qui avec le même outil, pas parce qu’elle prédit un résultat.

L’hébergement : 98 adresses, 45 classes C

C’est le critère que presque aucune liste ne mentionne. Des annuaires posés sur une seule machine sont identifiables en une requête, et les liens qui en partent sont traités comme une source unique, quel que soit le nombre de domaines.

Nos 132 annuaires se répartissent sur 98 adresses IP distinctes et 45 classes C. Le chiffre est vérifiable de l’extérieur : un dig sur n’importe lequel des domaines de notre liste publique donne son adresse.

Nous préférons l’annoncer nous-mêmes plutôt que de laisser quelqu’un le découvrir.

Les limites de ce relevé

Un chiffre sans ses limites est un argument commercial, pas une donnée. Voici les nôtres.

Le périmètre est le nôtre. Ces valeurs décrivent 132 annuaires que nous exploitons. Elles ne disent rien de l’état général des annuaires web, ni de ceux d’un concurrent.

L’échantillon d’indexation est partiel. Nous mesurons les fiches que nous avons publiées et vérifiées, pas les 87 472 fiches présentes dans nos bases, dont beaucoup ont été déposées par des tiers il y a des années.

L’indexation n’est pas définitive. Une page indexée aujourd’hui peut sortir de l’index demain, et l’inverse. Le relevé est une photographie, pas un contrat.

Le lien n’est pas l’audience. Beaucoup de fiches d’annuaires reçoivent très peu de visites. L’intérêt d’une fiche tient davantage à la cohérence de votre présence et à la découverte par les robots qu’au trafic direct qu’elle apporte.

Pourquoi nous publions ces chiffres

Parce qu’ils sont vérifiables et qu’ils nous engagent. Le taux d’indexation est affiché en continu dans l’espace de chaque client, fiche par fiche, avec le motif rendu par Google quand une page n’est pas retenue. Si nos publications cessaient d’être indexées, cela se verrait d’abord chez nos clients, puis sur cette page — sans que nous ayons quoi que ce soit à réécrire.

C’est la seule forme de preuve qui nous semble tenir : une mesure qu’on ne contrôle pas, affichée là où elle peut nous contredire.

Questions fréquentes

Sources

• Google Search Central — Documentation de l’outil d’inspection d’URL de la Search Console.
• Google Search Central — Documentation sur le fonctionnement de la recherche Google.
• Google Search Central — Recommandations sur les contenus utiles, fiables et rédigés pour les utilisateurs.
• Google Search Central — Documentation sur le fonctionnement du classement et absence de score d’autorité public.
• Documentations officielles des éditeurs d’outils SEO sur leurs métriques de domaine.

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